يتناول هذا الكتاب جملة الأنظمة التي سادت العالم منذ نشأتها حتى العصر الحاضر. يبتدئ بالنظام الأوروبي الذي اجْتُرح في مؤتمر وستفاليا بعد حرب السنوات الثلاثين، ثم يعود إلى الوراء ليتحدث عن النظام الإسلامي وتمدده وانكفائه، كما عن الأنظمة الهندية والصينية واليابانية وما اطلعت به من أدوار وصولاً إلى العصر الحديث والاضطرابات السائدة فيه، مُسلّطاً الضوء على رؤية الولايات المتحدة الأمريكية للنظام العالمي.